Türkiye'deki turizm fakülteleri arasında yüzde 100 İngilizce eğitim veren ilki olan İzmir Kâtip Çelebi Üniversitesi (İKÇÜ) Turizm Fakültesi, İzmir turizmine akademik katkı sağlamak için kolları sıvadı. Güçlü akademik kadrosu eşliğinde yüksek lisansta alacağı öğrencilerle öğrenime başlayacak olmanın heyecanını yaşadıklarını belirten Dekan Prof. Dr. Cengiz Demir, İzmir'in ilk ve tek turizm fakültesi olma niteliğiyle de şehrin turizminin gelişmesine katkı sağlayacaklarını ifade etti. Antalya örneğine göre İzmir turizminin çok gerilerde kaldığını belirten Dekan Demir, "Antalya, tek başına yılda 10 milyondan fazla turist çekiyor. İzmir ise şu anda 1,4 milyon turistte kalıyor. Yeni kurulan bir fakülte olarak bilimsel çalışmaları akademik olarak gerçekleştirerek, İzmir'in bu yarıştaki yerine katkıda bulunacağız. Diğer taraftan da sektöre yön vereceğiz." dedi. <br/><br/>Antalya'nın marka şehir olmasında tematik otellere verilen önem ve yatırımların etkisi olduğunu belirten Prof. Dr. Demir, EXPO yolunda sağlık turizmi hedefiyle büyük yol kateden İzmir'in de tematik otellere ağırlık vermesi gerektiğini ifade etti. Demir, "Sıradan oteller yerine sağlık turizmi temasıyla kurulacak termal oteller, şehrin gelişimine büyük katkı sağlar. Açılacak tesislerin mutlaka bir teması olmalıdır. Örneğin 'saray' formatında, şehir merkezine yakın yerlerde kurulacak tematik oteller, İzmir'e gelen turist sayısını doğrudan arttırır. Bu konuda özel sektörden gelecek talepleri akademik olarak desteklemek için elimizden gelen katkıyı sunmaya hazırız." şeklinde konuştu.